Lac Mballang

Géographie

Le lac Mballang est localisé à environ 7°19′ N et 13°44′ E, à proximité du village de Mballang. C’est un plan d’eau permanent d’origine volcanique, entouré de savanes boisées et de collines typiques du plateau de l’Adamaoua.

Le lac couvre une superficie d’environ 0,9 km2 selon les estimations dérivées d’images satellitaires, et se situe à une altitude moyenne de 1 110 mètres.

Une petite île boisée occupe son centre, formant un paysage pittoresque souvent décrit comme un havre de paix.

Formation

Le lac Mballang s’est formé dans un ancien cratère volcanique de la chaîne de l’Adamaoua, une partie de la ligne du Cameroun — alignement d’édifices volcaniques s’étendant du mont Cameroun jusqu’au lac Tchad.

Les dépôts sédimentaires du fond du lac ont été étudiés pour reconstituer les variations climatiques et végétales des derniers millénaires. Ces recherches palynologiques ont mis en évidence une alternance entre périodes humides et sèches au cours de l’Holocène récent.

Environnement

Le lac Mballang est entouré d’une mosaïque de savanes et de forêts claires dominées par les espèces typiques de l’Adamaoua, comme Isoberlinia doka et Lophira lanceolata.

Les sédiments du lac contiennent du pollen fossile témoignant de la présence ancienne d’une végétation dense et humide, progressivement remplacée par des formations plus sèches au cours des 3 000 dernières années.

La faune aquatique est peu documentée, mais la présence de poissons et d’oiseaux aquatiques a été signalée par des observateurs locaux.

Usages

Le lac Mballang constitue un lieu de détente et de loisir pour les habitants de Ngaoundéré et les touristes de passage.

Des activités de promenade, d’observation de la nature et de photographie sont proposées sur le site, notamment autour de son île centrale.

L’eau du lac est également utilisée à petite échelle pour l’abreuvement du bétail et, ponctuellement, pour des besoins domestiques.

Importance scientifique

Les sédiments du lac Mballang constituent une archive paléoenvironnementale majeure du centre du Cameroun.

Les carottes de sédiments ont permis d’étudier l’évolution du climat et de la végétation sur plus de 5 000 ans. Ces données contribuent à la compréhension des transitions environnementales dans la région sahélo-guinéenne.

Tourisme

Situé à environ 28 km de Ngaoundéré, le lac Mballang est facilement accessible par la route de Bélel. Le site est parfois inclus dans les circuits touristiques de la région de l’Adamaoua, aux côtés des falaises de Mbé, du lac Tison et du parc national de Mbam et Djerem.