Akwayafe

Géographie

Cours

L'Akwayafe est un cours d'eau côtier du golfe de Guinée. Il se situe dans le secteur de Bakassi, à la limite entre le sud-est du Nigeria et le sud-ouest du Cameroun. Elle est située dans le creux du golfe de Guinée, limitée à l'ouest par l'Akwayafe et à l'est par le Rio del Rey.

La rivière est mentionnée dans les documents relatifs à la frontière entre le Cameroun et le Nigeria sous plusieurs formes, dont Akpakorum, Akwayafe, Akwa Yafe et Akpa Yafe. Elle est répertoriée sous le nom d’Akpa Yafe River par GeoNames et sous celui d’Akwayafe River par Getamap.

L’Akpa Yafe fait partie des trois cours d'eau, avec la Cross River et la Great Kwa, qui se jettent dans l'estuaire de la Cross River. Cet estuaire est partagé entre le Nigeria et le Cameroun.

Bassin

Le bassin de l'Akwayafe couvre environ 2 434 km2. Il fait partie des bassins transfrontaliers recensés par le programme international Transboundary Waters Assessment Programme, consacré aux eaux transfrontalières.

Frontière entre le Cameroun et le Nigeria

L'Akwayafe sert de repère dans la délimitation de la frontière entre le Cameroun et le Nigeria. L'accord anglo-allemand du 11 mars 1913 prévoit que la frontière suit le thalweg de l'Akpakorum, appelée aussi Akwayafe, en divisant les îles de mangrove proches d'Ikang, puis suit le thalweg de l'Akwayafe jusqu'à la ligne droite joignant Bakassi Point et King Point.

Le même accord précise que, pour la définition de cette frontière, le chenal navigable de l'Akwayafe doit être considéré comme situé entièrement à l'est des chenaux navigables de la Cross River et de la Calabar River.

Dans son arrêt du 10 octobre 2002, la Cour internationale de justice confirme que, dans le secteur de Bakassi, la frontière suit le thalweg de l'Akpakorum, ou Akwayafe, jusqu'à la ligne droite joignant Bakassi Point et King Point. La même décision rattache le départ de la frontière maritime au centre du chenal navigable de l'Akwayafe, puis à une ligne issue d'accords conclus entre les deux États en 1971 et en 1975. La Cour décide aussi que la souveraineté sur la péninsule de Bakassi appartient au Cameroun.

La base Sovereign Limits situe le terminus terrestre de la frontière camerouno-nigériane dans l'Akwayafe.

Environnement

Le secteur de Bakassi comprend des zones humides, des mangroves et des eaux côtières riches en ressources halieutiques. L'estuaire de la Cross River, dans lequel se jette l'Akpayafe, forme un vaste ensemble estuarien du golfe de Guinée. Les documents soumis dans le cadre de la Convention sur la diversité biologique décrivent l'écosystème de mangrove associé à cet estuaire comme moins touché par les activités humaines que d'autres zones du delta du Niger, même si l'exploitation des ressources naturelles y exerce une pression.

Le même document mentionne cinq espèces de mangroves présentes dans l'estuaire : trois espèces de palétuviers rouges du genre Rhizophora, ainsi que Laguncularia racemosa et Avicennia africana.