Carlos Takam

Jeunesse et formation

Il commence la boxe amateur dans son pays natal avant de s'installer en France puis au États-Unis.

Parcours amateur

En 2003, Carlos Takam remporte les championnats d'Afrique de boxe amateur, organisés à Yaoundé, dans la catégorie +91 kg. La même année, à Abuja (Nigeria), il décroche une médaille de bronze aux Jeux africains.

En 2004, il se qualifie pour les Jeux olympiques d'Athènes en remportant la médaille d'or au 1er tournoi de qualification olympique africain de l'AIBA, organisé à Casablanca (Maroc), où il bat en finale l'Angolais Georgio Cabta. Lors des Jeux, il est éliminé en huitièmes de finale par l'Égyptien Mohamed Aly (32-19).

Parcours professionnel

Débuts (2005-2010)

Le 10 décembre 2005, il participe à son premier combat professionnel en France. Il bat aux points Zinidine Benmakhouf (Belgique). Il enchaîne ensuite 17 victoires consécutives pour afficher un bilan de 17–0 à la fin de l'année 2008.

Sa première défaite professionnelle survient le 27 juin 2009, face au Français Grégory Tony, aux points en huit rounds. Takam rebondit aussitôt avec quatre victoires par KO d'ici à la fin de l'année 2010.

Montée en puissance (2011-2013)

Le 29 avril 2011, il remporte le titre de champion d'Afrique WBO des poids lourds en battant le nigérian Gbenga Oloukun par abandon au sixième round. Il conserve ce titre en battant Samir Kurtagić aux points en décembre 2011.

Le 31 mars 2012, il affronte l'ancien prétendant au titre mondial François Botha et l'emporte par KO au 11e round, conservant sa ceinture WBO Afrique et remportant dans la foulée le titre international vacant WBF des poids lourds. Il défend victorieusement cette ceinture en battant Michael Grant par KO technique au 8e round, le 24 mai 2013.

Consécration internationale (2014-2016)

Le 18 janvier 2014, il combat au Canada contre Mike Perez et fait match nul après 10 rounds. Le 6 juin 2014, il s'empare de la ceinture WBC Silver contre Tony Thompson.

En octobre 2014, il affronte le Russe Alexander Povetkin à Moscou dans un combat de grande intensité. Il perd la ceinture WBC Silver par KO au 10e round, sur un crochet gauche à la tête.

En 2015, il enchaîne trois victoires contre Marcelo Nascimento, Michael Sprott (toutes deux par KO) et George Arias (aux points).

Le 21 mai 2016, dans le cadre d'un match éliminatoire IBF, il s'incline aux points en douze rounds face au Néo-Zélandais Joseph Parker, invaincu en 18 combats, devant son public à Auckland.

Après 3 victoires consécutives, il est battu le 21 mai 2016 par le néo-zélandais Joseph Parker, invaincu en 18 combats, par décision unanime des juges. Le 29 janvier 2017 à Macao, il bat Marcin Rekowski par KO au 4e round, pour le titre Inter-Continental IBF.

Combat contre Anthony Joshua (2017)

Le 16 octobre 2017, Carlos Takam est désigné en remplacement de Kubrat Pulev, forfait sur blessure, pour affronter Anthony Joshua le 28 octobre au Principality Stadium de Cardiff, avec seulement douze jours de préparation. Il tient tête au champion pendant dix rounds avant que l'arbitre ne mette fin au combat sur un déluge de coups de Joshua. Sa performance et son courage sont unanimement salués par la presse britannique. Le combat réunit plus d'un million d'acheteurs sur Sky Box Office.

Le 29 janvier 2017 à Macao, il avait auparavant battu le Polonais Marcin Rekowski par KO au 4e round, s'emparant du titre Inter-Continental IBF vacant des poids lourds.

Suite de carrière (2018-2023)

Le 28 juillet 2018, alors qu'il semblait devoir s'imposer aux points, Carlos Takam est lourdement mis KO au huitième round par l'Anglais Dereck Chisora, pour le titre international vacant des lourds devant plus de vingt mille spectateurs à l'O2 Arena de Londres.

Le 22 décembre 2018, il renverse Senad Gashi trois fois au 8e round avant que l'arbitre n'arrête le combat.

Il enchaîne ensuite trois victoires consécutives aux points en dix rounds : contre Craig Lewis (septembre 2019), Fábio Maldonado (février 2020) et Jerry Forrest (juillet 2020), remplaçant ce dernier au pied levé.

Le 24 juillet 2021, face au Britannique Joe Joyce à Londres (SSE Arena), il domine les premiers rounds avant d'être stoppé au 6e round par un déluge de coups.

En novembre 2021, la presse annonce qu'il combattra Tony Yoka le 15 janvier 2022 à Bercy. Le combat est finalement annulé en raison d'une blessure de Carlos Takam à l'entraînement. Il est alors remplacé par Martin Bakole. Le combat Takam-Yoka a finalement lieu le 11 mars 2023 et à 42 ans, Takam s'impose aux points sur décision des juges à l'Accor Arena de Paris.

Son dernier combat professionnel se dispute le 28 octobre 2023 à Riyad (Arabie saoudite) : il perd par KO technique au 4e round contre Martin Bakole.

Après-carrière

Fondation Carlos Takam

Avant la création de sa fondation, Carlos Takam mène depuis 2019 plusieurs actions sociales au Cameroun à travers son association Droit à l’Assistance et son école “Le Rebour”, notamment par la distribution d'équipements sportifs et scolaires.

La Fondation Carlos Takam est créée le 27 novembre 2023 au Rwanda. Elle est fondée par Carlos Takam. Il structure un comité autour d'une fondation ayant pour vocation de promouvoir la paix, l'éducation et le sport dans le monde, avec une attention particulière portée au continent africain.

La même année, la fondation noue des partenariats avec le World Boxing Council (WBC) et Peace and Sport. Carlos Takam devient également ambassadeur de la Fédération. Mauricio Sulaimán, président de la WBC, apporte son soutien à la fondation dès ses débuts et rejoint par la suite son conseil d'administration.

Les 15 et 16 juin 2024, puis le 22 février 2025, la fondation organise les deux premières éditions de l'événement Boxing for Peace à Kigali. Ces événements s'inscrivent dans un contexte régional marqué par des tensions dans la région des Grands Lacs. L'initiative vise à porter un message de paix à travers le sport, notamment avec la participation de Christopher Mouafo, premier boxeur professionnel de l'académie.

Dans le cadre de son ambition de faire rayonner l'Afrique à travers le sport, la fondation participe à la création de la ceinture WBC Rumble in the Jungle, conçue pour célébrer le 50e anniversaire du combat entre Mohamed Ali et George Foreman, organisé à Kinshasa le 30 octobre 1974. Cette ceinture honorifique est remise à Oleksandr Usyk après sa victoire contre Tyson Fury en Arabie Saoudite le 21 décembre 2024.

La fondation lance également, en collaboration avec la WBC, le concept de la ceinture Ushujaa Africa World. Il s'agit d'un titre mondial officiel défendable exclusivement sur le continent africain, avec pour objectif d'encourager l'organisation d'événements de boxe de haut niveau en Afrique. Cette ceinture est défendue à plusieurs reprises sur le sol africain, notamment à Kinshasa, où Ilunga Makabu devient champion.

Académie

En 2025, la Fondation Carlos Takam lance le projet de création d'une académie sportive destinée à répondre au manque d'infrastructures sportives en Afrique. Le projet vise à offrir aux jeunes athlètes un encadrement durable et structuré, avec l'objectif de former des champions et championnes capables d'atteindre le plus haut niveau, notamment olympique.

L'académie s'inscrit dans une ambition panafricaine et concerne plusieurs disciplines de sports de combat, dont la boxe, le judo et le MMA. Sa première action concrète prend la forme du rachat d'une salle de sport en Suisse en 2025. Les équipements de cette salle sont ensuite envoyés en Afrique afin d'équiper un projet pilote.

Le lancement officiel de l'initiative a lieu le 27 septembre 2025 à Kigali, en présence du prince Albert II de Monaco, à l'occasion des championnats du monde de cyclisme au Rwanda. Une ceinture WBC lui est remise lors de la cérémonie. La Fondation Carlos Takam est ensuite reçue par le président rwandais Paul Kagame, à qui une ceinture WBC est également remise.

Titres et distinctions

Distinctions internationales

Champion poids lourds IBF Inter-Continental (2017-2018)

Champion poids lourds WBF (2013-2017)

Champion poids lourds WBF International (2012-2013)

Participant Jeux Olympiques d'Athènes (2004)

Distinctions régionales

Champion poids lourds WBC Silver (2014)

Champion poids lourds WBO Africa (2011-2015)

Médaille d'or Tournoi de qualification olympique africain AIBA (Casablanca, 2004)

Médaille de bronze Jeux Africains de boxe amateur (Abuja, 2003)

Filmographie

2023 : Big George Foreman de George Tillman Jr. : Joe Frazier