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Réserve de faune du cratère de Mbi
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La Réserve de faune du cratère de Mbi,est une aire protégée située dans la région du Nord-Ouest du Cameroun, dans le département du Boyo, autour du cratère volcanique de Mbi. Créée en 1964, elle couvre une superficie d’environ 400 hectares (4 km²) dans les Hautes Terres de Bamenda. Elle appartient à l’écorégion des forêts montagnardes camerounaises et est identifiée comme une zone importante pour la conservation de la biodiversité.
Géographie
La réserve est située dans l’arrondissement de Belo, à environ 25 km au nord-ouest de Bamenda, dans les Hautes Terres de Bamenda, une chaîne montagneuse appartenant au système volcanique du Cameroun. Le site est centré sur un cratère volcanique circulaire dont l’altitude atteint environ 2 060 mètres. Le relief est fortement accidenté, avec des pentes pouvant atteindre 70%, et présente une dépression centrale occupée par des zones humides et des prairies saisonnièrement inondées. L’ensemble du site comprend une mosaïque d’habitats incluant des prairies montagnardes, des formations arbustives, des zones rocheuses et des fragments de forêts afromontagnardes.
Historique
La réserve a été créée en 1964 dans le cadre des politiques de conservation de la faune et des habitats naturelles mises en place au Cameroun après l’indépendance. L’objectif initial était la protection des écosystèmes des Hautes Terres de Bamenda ainsi que la préservation des habitats naturels associés au cratère de Mbi. À partir des années 1990, plusieurs études ornithologiques et écologiques ont mis en évidence l’importance du site pour la conservation d’espèces endémiques et menacées, ce qui a renforcé son statut de zone prioritaire pour la conservation dans la région.
Climat
Le climat de la réserve est de type tropical montagnard, influencé par l’altitude. Il se caractérise par une saison des pluies s’étendant généralement de mars à novembre et une saison sèche plus courte. Les températures sont relativement modérées tout au long de l’année, et l’humidité est élevée. Ces conditions climatiques favorisent le développement d’écosystèmes montagnards et la présence de zones humides permanentes et temporaires.
Biodiversité
La réserve abrite une biodiversité représentative des écosystèmes afromontagnards des Hautes Terres de Bamenda. La faune comprend plusieurs espèces de mammifères telles que le céphalophe bleu (Cephalophus monticola) et le guib harnaché (Tragelaphus scriptus), ainsi que diverses espèces de primates présentes dans les forêts environnantes. L’avifaune est particulièrement notable et comprend plusieurs espèces endémiques ou menacées à distribution restreinte, notamment le touraco de Bannerman (Tauraco bannermani), le platystire à collier (Platysteira laticincta) et le tisserin de Bannerman (Ploceus bannermani), toutes associées aux Hautes Terres de Bamenda. La flore est composée principalement de prairies montagnardes, de formations arbustives et de fragments de forêts afromontagnardes. On y trouve notamment des espèces caractéristiques des hautes altitudes de l’Afrique centrale telles que Prunus africana et Kniphofia reflexa.
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Sources
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