Awa Meité

Biographie

Fille d'Aminata Traoré Bagayoko, Awa Meité découvre l'univers de la mode au contact de Chris Seydou, un ami de sa famille. Elle passe son enfance au Mali et en Côte d'Ivoire avant de partir étudier quatre ans la sociologie à New York.

Travail

Awa Meité commence à travailler dans l'écriture et la peinture auprès d'Abdoulaye Konaté et d'Ismaël Diabaté. N'arrivant pas à obtenir facilement des toiles classiques, elle s'appuie sur des toiles en cotonnade, avant de s'intéresser au tissage. Sa marque est fondée en 2010.

Elle s'appuie sur un réseau informel d'artisans, en particulier en rencontrant des hommes de l'exode rural en ville, qui lui permettent ensuite de rencontrer en contact avec des artisanes restées au village. Ainsi, le cuiAwr de ses créations vient de Mopti, la vannerie de Mourdia, le tissage à Ségou et dans le pays dogon et les bijoux d'autour de Tombouctou.

S'ouvrir au marché international l'oblige à travailler par collection, ce qu'Awa Meité regrette, considérant que cela bride son processus créatif.

Style

Pour Awa Meité, son travail lui permet de montrer une Afrique « qui réfléchit et s'assume ». Ses vêtements mêlent coupes simples ou occidentalisées avec une complexité dans l'étoffe et le tissu en lui-même, qui s'inscrit dans la continuité patrimoniale malienne, notamment du bogolan. Elle crée une synergie entre d'une part, artisanats du coton et du cuir, et de l'autre, la haute-couture. Cette démarche lui permet d'interroger la place du coton dans l'économie malienne, qui est très majoritairement exporté brut plutôt que transformé sur place.

Awa Meité travaille le coton malien, en particulier les teintures à base d'indigo. Pour Jean Servais Somian, Awa Meité « ramène le coton malien dans l'excellence ».

Engagement

En 1998, elle crée l'association Routes du Sud.