Agnès Antoinette Ntoumba

Biographie

Formation et débuts

Agnès Antoinette Ntoumba effectue son parcours universitaire à l'Université de Douala, au Cameroun. Elle s'y spécialise en sciences biologiques au sein du laboratoire de biologie et de physiologie des organismes animaux. En 2020, elle y poursuit ses recherches en tant que doctorante.

Au cours de son cursus, elle bénéficie de distinctions académiques internationales, notamment une bourse de la Fondation Bill-et-Melinda-Gates, lui permettant de présenter ses travaux lors de conférences scientifiques en Afrique du Sud.

Travaux de recherche

Lutte antivectorielle et synthèse verte

Le cœur des recherches d'Agnès Antoinette Ntoumba réside dans la recherche d'alternatives aux insecticides chimiques conventionnels, face auxquels les moustiques (notamment Anopheles gambiae) développent des résistances croissantes.

Elle utilise la technique de la synthèse verte pour créer des bio-insecticides. Le procédé consiste à mélanger des extraits de plantes locales (telles que le moringa, le goyave, le citron ou la citronnelle) avec une solution de nitrate d'argent. Les métabolites secondaires de la plante agissent comme agents réducteurs et stabilisants pour former des nanoparticules d'argent.

Avantages et applications

L'innovation de ses travaux repose sur l'utilisation de la nanotechnologie pour optimiser l'efficacité des substances actives végétales. Les avantages mis en avant par ses recherches sont :

Écologie : Une méthode de production respectueuse de l'environnement et biodégradable.

Santé publique : Une réduction de la toxicité pour l'homme et les organismes non ciblés par rapport aux produits chimiques.

Économie : Un coût de production réduit grâce à l'utilisation de la flore locale camerounaise.

Prix et distinctions

2020 : Lauréate du Prix Jeunes Talents Afrique subsaharienne L'Oréal-UNESCO pour les Femmes et la Science (11e édition). Elle est sélectionnée parmi 20 chercheuses sur l'ensemble du sous-continent.

Engagements et perspectives

Agnès Antoinette Ntoumba milite pour une meilleure dotation des laboratoires de recherche en Afrique, déplorant le besoin d'envoyer des échantillons à l'étranger faute d'équipements de pointe localement. Elle souhaite transformer ses résultats expérimentaux en un prototype industriel accessible aux populations pour réduire la mortalité liée au paludisme.